Avustralya’da Üç Dişli Ölüm Engereği Keşfi

Avustralya Sürüngen Parkı'nda Şaşırtan Yılan Keşfi

Avustralya Sürüngen Parkı’nda yer alan ve yaklaşık yedi yıldır zehir üretim programının önemli bir parçası olan ölüm engereği, bilim dünyasında heyecan yaratan bir keşif ile gündeme geldi. Parkın yöneticisi Billy Collett, “Bu zamana kadar fark etmediğimiz inanılmaz bir keşif. İlk başta yılanın dişinin zamanla düşeceğini düşündüm, ama bir yıl geçti ve hala orada!” diyerek bu durumun şaşkınlığını ifade etti.

Yılanın, sol tarafındaki diğer dişlerle paralel olarak bulunan üçüncü dişi, tıpkı diğer dişler gibi zehir üretiyor. Bu durum, yılanın her ısırığında normalden daha fazla zehir enjekte etmesine yol açarak onu türünün en ölümcül bireylerinden biri haline getirebilir. Ölüm engerekleri (Acanthophis), Avustralya ve Yeni Gine’ye özgü olan ve dünyanın en hızlı saldırı yapan yılanları arasında yer almakta. Bazı türleri, yalnızca 0.15 saniyede ısırık gerçekleştirip zehir enjekte edebiliyor. Bu yılanların zehirleri, sinir sistemini felç edebilecek kadar güçlü nörotoksinler içeriyor ve tedavi edilmediği takdirde ölümle sonuçlanabilir.

Antivenom geliştirilmeden önce, ölüm engereği ısırıklarının yaklaşık %50’sinin ölümcül olduğu biliniyor. Bu özel yılan, Avustralya Sürüngen Parkı’nda yürütülen antivenom üretim programının bir parçası olarak düzenli olarak zehir sağımı işlemine tabi tutuluyor. Zehir sağımı sırasında, yılanın üç dişinden de normalden çok daha fazla miktarda zehir ürettiği keşfedildi. Yılanın ürettiği zehir miktarı, iki dişli normal bir ölüm engereğinin yaklaşık iki katına denk geliyor. Ancak bu farkın tamamen ekstra dişten mi kaynaklandığı yoksa yılanın doğuştan yüksek zehir üretme kapasitesine mi sahip olduğu henüz kesin olarak bilinmiyor.

Avustralya Sürüngen Parkı, 20 yıllık geçmişinde yüz binlerce yılandan zehir sağdı. Ancak bu, parkta keşfedilen ilk üç dişli yılan olma özelliğini taşıyor. Daha önce Avustralya’da üç dişli yılanlar keşfedilmişti, fakat üç dişli bir ölüm engereği daha önce hiç kaydedilmemişti. Üçüncü dişin neden oluştuğu konusunda kesin bir bilgi bulunmuyor. Bilim insanları, ölüm engereklerinin tıpkı insanlar gibi zamanla diş değiştirdiğini ve yeni dişlerin eski dişlerin yerini aldığını belirtiyor. Ancak bu yılanın üçüncü dişinin neden düşmediği veya yerine yenisinin çıkıp çıkmadığı konusunda henüz yeterli veri mevcut değil.