Denisovaların İzleri: Doğu Asya’dan KafayaKadar Genetik Hikayesi

Yaklaşık 200.000 ila 30.000 yıl önce Avrasya’da yaşamış olan Denisovalılar, günümüz insanları için hâlâ büyük ölçüde çözülememiş bir gizem olarak kalıyor. Araştırmacılar, Amerika, Batı Avrasya, Sibirya ve Doğu Asya’dan toplam 115 antik Homo sapiens kalıntısı ile 279 modern insanın genomlarını karşılaştırdı.

En yüksek Denisova DNA’sı oranı, Çin’de yaklaşık 40.000 yıl önce yaşamış Tianyuan bireyinde tespit edildi ve bu DNA yaklaşık 0,25 oranında bulundu. Ancak Jomon halkı, Japonya’da 16.000 ila 3.000 yıl önce yaşarken bu DNA’yı çok az taşıdı. 3.755 yıl önce yaşayan bir Jomon bireyinin Denisovan DNA’sı, Doğu Asyalılarınkine göre yalnızca altıda birden fazlası ya da sekizde biri kadardı. Modern Doğu Asyalılarda bu oran yaklaşık 0,1 seviyesinde belirlendi.

Japonya’da, Jomon sonrası Kofun döneminde (MS 300–710) yaşayan insanlarda Denisovan genlerine daha fazla rastlandığı gözlemlendi. Bu genetik aktarımın, Doğu Asya’dan Japonya’ya doğru yoğunlaşan büyük göç dalgalarıyla ilişkili olabileceği değerlendiriliyor. Baş yazarı Jiaqi Yang’a göre, bu farkın birkaç olası nedeni bulunuyor: erken modern insan gruplarının Doğu Asya’ya farklı göç yolları izlemesi ya da Denisovalıların bölgede nadir bulunması nedeniyle iki tür arasındaki temasın sınırlı olması.

Eksik olan yaklaşık 23.000 yıllık genetik geçmişin aydınlatılmasıyla bu sorulara daha net yanıtlar bulunabileceği ifade ediliyor. Şu ana kadar incelenen en eski Jomon genomu yaklaşık 9.000 yıllık olarak kayıtlarda. Buna karşın Japon takımadalarında modern insan varlığının 32.000 yıl öncesine kadar uzandığına dair kanıtlar mevcut. Bu nedenle, aradaki döneme ait daha eski genetik veriler, bölgedeki erken insan göçlerinin haritasını netleştirebilir.