Grogan’ın İkinci Baharı: Sigarası Yanan Girişimler ve Boşluk Hissi

Bir zamanlar inşaat işçiliğini omuzlayan ve çalıştığı saatin karşılığını adeta bulutlarda arayan Grogan, kısa bir öyküyle kurduğu markayı İngiltere genelinde 57 restorana taşıdı. Yine de başarıya ulaştığında içten içe gelen bir sessizlikle karşılaştı: Kafasında sürekli olarak “Şu an ne yapacağım?” sorusu yankılanıyordu. “Para bu boşluğu doldurmuyor” sözleri, hedeflere ulaşıldığında bile ruhun yeniden şekillenmesinin gerekliliğini hatırlatıyor.

İŞİNDEN YÜKSEK Hedefler ve bağımsız bir markanın doğuşu ile doğan Grogan, 20’li yaşlarda sıfırdan kurduğu iş ile İngiltere çapında 57 restorana yayılan bir başarı elde etti. Ancak satış sonrası süreçte karşılaşılan yeni zorluklar, onun için tamamen farklı bir beceri setinin gerektiğini gösterdi. Artık yalnızca işin büyütülmesi değil, yatırım araçlarını yönetme ve finansal kararlar alma konularında da yeni bir disipline ihtiyaç duyuluyordu. Hâlâ kirada oturması ve lüks konutlar yerine basit yaşamı tercih etmesi, başarının getirdiği güç ile gelen alçakgönüllülüğü simgeliyordu.

Ortakları Herman Sahota ve Saul Lewin ile birlikte, yılın ilk yarısını “ne yapmak istediklerini düşünmekle” geçiren Grogan için gelen sonuçlar hâlen sorgulanabilir. “Bir sahilde tatil yapmak mı, yoksa zihni sürekli meşgul edecek bir amaç mı?” sorusu, içsel bir hesaplaşmayı tetikliyordu. Şu anda yeni bir işe yönelmek üzere planlar yaparken, bu kez sektör terciğinin yiyecek–içecek olmaması muhtemel görünüyor.

Boşluğun Evrimi hissi sadece Grogan’a özgü değil. Başarıya uzanan uzun yılların ardından gelen bu boşluk, pek çok girişimci için ortak bir deneyim olarak karşımıza çıkıyor. Airbnb’nin kurucusu Brian Chesky, şirketinin halka arz edildiği dönemi ve milyarderliğin içindeki yalnızlığı “hayatının en hüzünlü dönemi” olarak tanımlamıştı. Büyüme süreciyle zenginliğin getirdiği imkânlar büyürken, Chesky 18 saatlik günlük çalışma temposunun ardından kendini çoğu kez “yalnız ve izole” hissettiğini ifade etmişti. “Dağın eteğinde umut vardır” derken, zirvenin genelde tek başına yaşandığını ekliyor.