James Howells’ın Kaybolan Bitcoin Hikayesi

Howells'ın Kaybolan Bitcoin'i: Bir Hüzün Hikayesi

2013 yılı ortalarında, teknoloji meraklısı James Howells, yaklaşık 8.000 bitcoin içeren bir sabit diski yanlışlıkla çöpe atmıştı. O dönemde bitcoin, henüz çok düşük bir değere sahipti; ancak Howells, 2009 yılında evinde madencilik yaparak kazandığı bu 8.000 bitcoin'in verilerinin bulunduğu dijital cüzdanı unutmuştu. Bitcoin'in değeri, 2013 yılının başında 13 dolardan başlayarak Aralık ayında 1.100 dolara kadar yükseldi ve yılı 750 dolar seviyelerinde kapattı. Bitcoin fiyatlarının hızla artışını gören Howells, bir yerlerde değerli bir varlığın kaybolduğunu hatırladı ve kaybolan sabit diskin peşine düştü. Fakat, ne yazık ki, onu bulmak için yaptığı aramalar sonuçsuz kaldı.

Howells, bir iş etkinliğinde albümünü sırt çantasına koyduğunu, çantayı evde koridorun bir köşesine bıraktığını ve o dönemdeki ortağı Halfina Eddy-Evans’ın (ikisi birlikte iki çocuk sahibiydi) çantanın çöpe atıldığını hatırladı. Sırt çantasının, diğer çantalarla birlikte bloktaki çöp kutusuna atıldığını fark eden Howells, bu durumu göz önünde bulundurarak çöp kutusundan çöp sahasına kadar aramaya karar verdi. Ancak, bu durum onun için büyük bir mücadeleye dönüşecekti.

Olay, on yılı aşkın bir süredir süren bir kabusa dönüştü. Howells, evinde kaybettiği servetin nasıl astronomik bir değere (bugün itibarıyla yaklaşık 760 milyon dolar) ulaşabileceğini düşündü ve kaybolan sabit diskin teorik olarak bulunduğu çöplüğün üzerinde bu değerin nasıl büyüdüğünü hayal etti. Ancak, her geçen gün daha fazla atıkla tıkanan çöp yığınına karşı, belediye, Howells'e çöpleri karıştırma izni vermeyi reddetti. Newport belediyesi, çöpleri kontrol etmenin yarattığı sağlık risklerinin yanı sıra, çöplükteki her şeyin onların mülkü olduğunu belirtti.

Howells, belediye meclisine dava açmaya çalıştı ve albümünü bulması halinde belediyeye telif ücretinin yüzde 10'unu teklif etti. Ayrıca, albümü bulmak için çöpleri karıştırmaya istekli bir ekip oluşturdu, ancak onların orada olacağına dair hiçbir garanti yoktu. Çöp sahasında yalnızca belirli bir alanı, yani toplamda 1,4 milyar ton çöp arasında yaklaşık 100.000 tonunu incelemeleri gerektiğini açıkladı. Ancak, bu çabalar da sonuçsuz kaldı. The Guardian'ın birkaç gün önce bildirdiğine göre, Galler Adalet Bakanlığı, Howells'in davasını reddetti.

Duruşmadaki hakime göre, "İddianın detayları, bu davanın açılması için makul bir gerekçe sunmuyor. Ayrıca, davanın mahkemeye taşınması halinde gerçekçi bir başarı şansı olmayacağını ve başka zorlayıcı bir nedenin bulunmadığını düşünüyorum," ifadeleriyle dava reddedildi. Howells, BBC'ye yaptığı açıklamada, "İlk duruşma bana kendimi savunma veya adaleti sağlama fırsatı sunmadı. Tam bir duruşmada çok daha fazla şey açıklanabilirdi ve ben de bunu bekliyordum," dedi.

Howells, son 12 yıl boyunca Newport Şehir Meclisi ile her şekilde iletişim kurmaya çalıştığını, ancak artık zamanının tükendiği söylenmesinin "çok acı verici" olduğunu belirtti. "Bu durum açgözlülükle ilgili değil, kârımı paylaşmaya hazırım, fakat iktidarda olan hiç kimse benimle düzgün bir şekilde konuşmayı denemedi," şeklinde ekledi.