Joe Biden, Amerikan Yerlisi Çocukları İçin Resmi Özür Diledi

Joe Biden'dan Amerikan Yerlisi Çocukları İçin Resmi Özür

ABD Başkanı Joe Biden, ülkesinin Amerikan yerlisi çocuklarını asimile etmek amacıyla yaklaşık 150 yıl boyunca uyguladığı sistematik çabaların bir parçası olarak, dillerini ve kültürlerini ellerinden alan yüzlerce yatılı okulun rolü nedeniyle resmi bir özür diledi. Biden, Arizona eyaletinin Phoenix kentinde, tarihi Gila Crossing okulunu ziyaret ederek bu konudaki düşüncelerini paylaştı. Biden, "Yaptıklarımız için ABD Başkanı olarak resmen özür diliyorum. Bunun çoktan zamanı gelmişti" ifadesini kullandı. Bu açıklama, ilk kez bir ABD başkanının, yıllar boyunca yatılı okullara zorla gönderilen on binlerce Amerikan yerlisi çocuğun maruz kaldığı kötü muameleler için özür dilemesi anlamına geliyor.

Biden'a eşlik eden ve New Mexico'daki Pueblo of Laguna kabilesinin bir üyesi olan ABD İçişleri Bakanı Deb Haaland, dedesi ve büyük dedesi de bu yatılı okullara gönderilmiş bir kişi olarak, bu özürün Amerikalı yerli topluluklar için son derece değerli olduğunu vurguladı. Haaland, "Federal hükümetimizin bu konuda başarısız olduğunu biliyoruz. Dilimizi, geleneklerimizi ve yaşam tarzlarımızı bozma konusunda başarısız oldu; bizi yok etme konusunda başarısız oldu çünkü biz sebat edip direndik" şeklinde konuştu.

Gila Crossing adlı okuldaki törene, Tulalip Kabilesi vatandaşı ve Ulusal Amerikan Yerlileri Yatılı Okul İyileştirme Koalisyonu'nun Başkanı Deborah Parker ile bölgede yaşayan birçok Amerikalı yerli topluluk üyesi de katıldı. Parker, "Bu okullar, dil ve kültür kaybına, çocukların ailelerinden koparılmasına yol açan asimilasyon ve kültürel soykırım araçlarıydı" dedi.

ABD İçişleri Bakanlığı'nın yakın zamanda yayımlanan raporuna göre, bu yatılı okullarda en az 973 çocuğun kötü muamele ve olumsuz koşullar nedeniyle hayatını kaybettiği belirlendi. Raporda, pek çok çocuğun fiziksel, cinsel ve duygusal şiddete maruz kaldığı, ayrıca hayatını kaybeden çocukların gömüldüğü toplam 74 toplu mezarın bulunduğu ifade edildi. ABD hükümeti, 1819'dan 1969'a kadar 37 eyalette 400'den fazla federal Amerikan yerlisi yatılı okulunu ya doğrudan yönetmiş ya da kiliselere ve dini gruplara bu okullar için finansman sağlamıştır.

Kızılderili Medeniyeti Yasası'nın 1819 yılında çıkarılmasıyla birlikte, ABD genelinde Kızılderili yatılı okulları kurmak ve desteklemek amacıyla yasalar yürürlüğe girmiştir. 1996 yılına kadar, Kızılderili çocuklar asimilasyon için bu yatılı okullara gönderilmeye zorlanmışlardır. ABD ve Kanada'da, Amerika kıtasının yerli halkının çocuklarının, devlet tarafından finanse edilen Hristiyan okullarına gitmek zorunda kaldıkları bilinmektedir. Bu çocuklar, aynı zamanda zorla Hristiyanlığa geçiş yapmakta ve dillerini konuşmalarına izin verilmemekteydi.