Kraliçe Odaklı Parazitik Karınca: Temnothorax kinomurai’nin Türünü Tek Başına İşçilerden ve Erkeklerden Yoksun Kıldığı Keşfi

İşçi ve erkeklerden oluşmayan karınca kolonileri nadir görülen bir durumdur. Son çalışmalar, Temnothorax kinomurai türünün yalnızca kraliçelerden oluştuğunu ve işçilerin varlığını tamamen yitirdiğini netleştirdi. Bu parazit türün, konak koloniye sızınca kraliçeyi hedef alarak kendi yaşam döngüsünü sürdürdüğü belgelendi.

Önceden, T. kinomurai’nin işçi barındırmayan bir stratejiye mi yoksa kraliçelerin varlığını mı sürdürdüğüne dair iki ihtimal bulunuyordu. Ancak yapılan laboratuvar çalışmalarında yalnızca kraliçelerin var olduğu ve erkeklerin hiç ortaya çıkmadığı saptandı. Böylece konak işçileri kandırılarak onların bakımı altında kendi yavrularını büyütmelerine yol açıldığı gösterildi.

Altı farklı koloninin toplanıp laboratuvara taşınmasıyla 43 kraliçe yavrusunun incelenmesi sonucu, bunların hepsinin dişi olduğu ortaya çıktı. Yumurtaların döllenmeden, erkek olmadan konak kraliçelere dönüştüğü gözlemlendi. Mikroskopik incelemeler ise bu yavruların genetik olarak klonlar olduğunu ve çiftleşme gerektirmeyen bir üretim süreciyle yaratıldıklarını gösterdi.

Çalışma, farklı koloniler ve popülasyonlar üzerinde yapılan gözlemlerin sonucunda, türün tamamen işçi ve erkekten arınmış hâle geldiğini teyit etti. Current Biology’de yayımlanan bu bulgu, T. kinomurai’nin yaşamını işçisiz parazitlik ve partenogenez olarak tanımlayan yeni bir çerçeve sunuyor. Gelecekteki araştırmalar, bu türlerin işçi ve erkek kaybını hangi koşulların tetiklediğini anlamaya odaklanacak.