Mattala Rajapaksa Uluslararası Havalimanı: Başarı Hikayesinden Çöküşe

Mattala Rajapaksa Uluslararası Havalimanı

Hambantota kentinin 18 kilometre uzağında, doğal güzellikleriyle ünlü Mattala kasabasında bulunan bu havalimanının inşaatına 2009 yılında başlandı. Projenin finansmanı büyük ölçüde Çin tarafından sağlanırken, dönemin Sri Lanka Devlet Başkanı Mahinda Rajapaksa, havalimanının açılışını 2013 yılında gerçekleştirdi. Ancak, Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği (IATA) tarafından hazırlanan bir rapor, bu denli büyük bir yatırımın aslında başkent Colombo'daki Bandaranaike Havalimanı'na ikinci bir pist inşa edilmesiyle daha verimli bir şekilde değerlendirilebileceğini öne sürdü. Uzmanlar, havalimanının pistinin konumunun uçakları tehlikeli yan rüzgarlara karşı savunmasız hale getirdiğini vurgularken, çevreciler de havalimanının, fil ve göçmen kuşların yaşadığı bir habitatın üstüne inşa edilmesini eleştirdi. Proje kapsamında 2.000 dönümlük bir arazi tamamen temizlendi.

Başlangıçta Bu Kadar Tenha Değildi

Başlangıçta SriLankan Airlines, Mihin Lanka, Cinnamon Air, Air Arabia ve Flydubai gibi birçok hava yolu şirketi, Mattala Havalimanı'na seferler düzenliyordu. Ancak, zamanla düşük talep nedeniyle 2018 yılına gelindiğinde neredeyse tüm hava yolları bu havalimanından çekilmek zorunda kaldı.

1 Milyon Yolcu Kapasitesi Var

Havalimanının terminal binası, 1 milyon yolcu kapasitesine sahip olup, 10.000 metrekarelik bir alana yayılmaktadır. İçerisinde 12 check-in kontuarı ve 2 kapı bulunmaktadır. Ancak, 2015 yılında yayınlanan bir Havacılık Merkezi (CAPA) raporu, Mattala Rajapaksa Uluslararası Havalimanı'nın gereksiz olduğunu ve Sri Lanka havacılığı için büyük bir yük haline geldiğini belirtmiştir: "Gerçek şu ki, Mattala Rajapaksa Uluslararası Havalimanı'na ihtiyaç yok ve SriLankan Airlines'ın kendini toparlamaya çalıştığı bu dönemde büyük bir dikkat dağıtıcı unsur."

Havalimanı Pirinç Deposuna Dönüştü

2015 yılı itibarıyla uçuş gelirlerinin ciddi şekilde düşmesi sonucu, Mattala Rajapaksa Uluslararası Havalimanı'nın kullanılmayan kargo terminalleri, bölgedeki bol pirinç hasadını depolamak için kiralandı. Ayrıca, kullanılmayan uçaklar için uzun süreli park alanı olarak da hizmet vermeye başladı. 2016 yılına gelindiğinde, havalimanı haftada yalnızca iki uçuşa ev sahipliği yapıyordu. Günümüzde ise haftada sadece yedi yolcu tarafından kullanıldığı bildirilmektedir.