NASA’dan Çalınan Ay Taşı Hikayesi: Romantizmden Uluslararası Suç Ağlarına

NASA'da Çalınan Ay Taşı: Romantizm ve Suç Hikayesi

2002 yılında, NASA'nın yüksek güvenlikli merkezinde çalışan genç bir stajyer, sevgilisine verdiği "Ay'ı hediye etme" sözünü gerçeğe dönüştürmek amacıyla büyük bir adım attı. Bu olay, başlangıçta romantik bir jest gibi görünse de kısa sürede uluslararası bir suç dosyasına dönüşecekti.

Thad Roberts isimli 25 yaşındaki genç stajyer, Johnson Uzay Merkezi'nde çalıştığı sırada, kız arkadaşına özel bir hediye olarak Ay taşlarının bulunduğu kasayı hedef aldı. Bu sırada, yanında yine aynı merkezde çalışan ve ona yardım eden Shae Saur adlı başka bir stajyer de vardı. Birlikte gizlice merkeze sızarak, Apollo görevlerinden getirilen ve nadir bulunan Ay taşlarının saklandığı bölüme ulaştılar.

Olay sırasında, toplamda yaklaşık 7 kilogramlık Ay taşı çaldılar ve bu taşların toplam değeri yaklaşık 21 milyon dolar olarak tahmin ediliyordu. Çalınan taşları yatağa saçıp, romantik bir ortamda birlikte olmaya devam ettiler ve bu olay büyük yankı uyandırdı. Ancak, bu romantik girişim kısa sürede büyük bir skandala dönüştü.

İnternette Satışa Çıkartma ve FBI Operasyonu

Çalınan Ay taşları, romantik hevesin ötesine geçerek, internet üzerinden satışa sunulmaya çalışıldı. Belçika'daki bir mineraloji kulübünün web sitesinde, taşların gram fiyatı 2.000 ile 8.000 dolar arasında belirlenmişti. Bu durum, uluslararası bilim ve hukuk camiasında büyük tepki topladı.

Bir Belçika koleksiyoncusu, sahte satış ilanlarını fark ederek durumu FBI'a bildirdi. FBI, gizli operasyonlar başlatarak olayın peşine düştü ve sahte bir alıcı kimliğiyle stajyerlerle temasa geçti. "Orb Robinson" takma adıyla satılan taşlar, FBI ajanlarının düzenlediği gizli görüşmelerle kaydedildi ve tüm plan detaylı şekilde belge altına alındı.

FBI, organize operasyonlar sonucu, Ay taşlarının saklandığı otel odasına düzenlediği baskınla Thad Roberts ve suç ortaklarını suçüstü yakaladı. Bu şaşırtıcı operasyon, Apollo 11'in Ay'a inişinin 33. yıl dönümüne denk geldi ve olayın önemi bir kat daha arttı.

Sonuçlar ve Sonrası

Çalınan Ay taşlarının bilimsel değeri, uygun olmayan koşullarda saklandığı için büyük ölçüde azaldı ve artık bilimsel araştırmalarda kullanılamaz hale geldi. Ayrıca, NASA'ya ait 30 yıl boyunca saklanan el yazması notlar da, bu olayın karmaşasında kayboldu veya imha edildi.

Thad Roberts, 2003 yılında toplam 8 yıl 4 ay hapis cezasına çarptırıldı. Tahliye olduktan sonra ise, teorik fizik alanında çeşitli kitaplar yazarak yeniden kamuoyunun ilgisini çekmeye başladı. Bu hikaye, hem bir romantizmin hem de uluslararası çapta organize suçların ilginç ve düşündürücü bir örneği olarak hafızalarda yer etti.