Yelkovan Kuşlarının Kitlesel Ölümü ve Göç Tehlikeleri

Yelkovan Kuşlarının Kitlesel Ölümü: Uzun Yolculukta Karşılaşılan Tehlikeler

Her yıl bahar aylarında, yaklaşık 20 milyon kısa kuyruklu yelkovan kuşu, kuzey yarımküreden Avustralya’nın güneyine, tam 15 bin kilometrelik bir mesafeyi katederek göç ediyor. Ancak bu yıl, Avustralya'nın doğu kıyısındaki plajlarda, özellikle güneydoğu Queensland'den Yeni Güney Galler ve Victoria'ya kadar uzanan sahillerde, sayısız ölü kuşun ortaya çıkması dikkat çekiyor. Guardian'da yer alan haberlere göre, Tazmanya Üniversitesi Deniz ve Antarktik Çalışmalar Enstitüsü'nde yelkovan kuşları konusunda araştırmalar yapan Dr. Lauren Roman, bu ölü kuş sayısının artışının ve bu durumun kitlesel bir ölüm olayı olup olmadığının kesin olarak belirlenmesinin "zor" olduğunu ifade ediyor.

Bu tür toplu ölümler, bilim insanları tarafından "deniz kuşu yıkımı" olarak adlandırılmaktadır.

'Zaman Zaman Meydana Geliyor'

Dr. Roman, göç yolculukları sırasında yelkovan kuşlarının ölümlerinin zaman zaman gerçekleştiğini belirtiyor. Ancak, akıllı telefonlar ve sosyal medya sayesinde bu tür olaylara olan farkındalığın arttığını vurguluyor. “Ölümlerin arttığı yönünde bir algı mevcut; fakat bunun gerçekten doğru olup olmadığını veya sadece farkındalığın artışına bağlı olup olmadığını söylemek güç,” diyor. Eğer ölümler, kıyıdan uzak, Tazmanya Denizi'nin ortasında meydana geliyorsa, bu kitlesel ölümleri gözlemlemek neredeyse imkansız hale geliyor. Ancak, ölümler kıyıya yakın yerlerde gerçekleştiğinde, plajlarda yüzlerce veya binlerce ölü kuşun görülmesi mümkün hale geliyor.

2013 Yılında da Yaşanmıştı

Adrift Lab araştırmacısı Jennifer Lavers, vatandaş bilimcilerin bildirimlerine dayanarak, bu yıl yüzlerce veya binlerce yetişkin deniz kuşunun sahile vurduğunu tahmin ettiklerini belirtiyor. Yelkovan kuşları gibi uzun ömürlü deniz kuşlarının toplu ölümleri, evrimsel açıdan da olağandışı bir durum olarak değerlendiriliyor. Araştırmalar, kıyıya vuran kuşların genellikle zayıf ve açlıktan öldüğünü gösteriyor. Bu durum, kuşların besin bulmakta ciddi zorluklarla karşılaştığını ortaya koyuyor. Dr. Roman, 2013 yılında milyonlarca deniz kuşunun yaşamını yitirdiği büyük bir kitlesel ölüm olayının yaşandığını hatırlatıyor. Bu olayın, Kuzey Pasifik Okyanusu'ndaki anormal bir sıcaklık artışıyla ilişkilendirildiği düşünülüyor. O dönemki sıcaklık anomalisinin, kuzey yarımkürede deniz kuşu ölümlerini tetiklediği düşünülmekte.

40 Yıldan Fazla Yaşıyorlar

Yelkovan kuşları, ortalama 40 yıldan fazla bir yaşam süresine sahiptir ve her çift, yılda yalnızca bir yumurta bırakarak tek bir yavru yetiştirmektedir. Bu nedenle, yetişkin kuşların toplu olarak kaybedilmesi, türün genel popülasyonu üzerinde büyük bir etki yaratabiliyor. Tazmanya ve Bass Boğazı’ndaki adalar, bu türün önemli yaşam alanları arasında yer alıyor. Uzmanlar, ölü kuşlar arasında oldukça bulaşıcı ve ölümcül H5N1 kuş gribi virüsüne dair herhangi bir bulguya rastlanmadığını da belirtiyor. Araştırmacılar, deniz kuşu yıkım olaylarının nedenlerini ve etkilerini anlamak için yoğun bir çalışma yürütüyor. Dr. Roman, bu olayların üzücü olabileceğini ancak birkaç ölü kuş bulunması durumunda endişelenmeye gerek olmadığını ifade ediyor. Sahilde ölü kuşlarla karşılaşan kişilerin, bu kuşlara ya da evcil hayvanlarının kuşlara dokunmamaları gerektiğini de vurguluyor.