Kaliforniya kıyılarında deniz tabanına yerleştirilmiş kimyasal atıklar, suda oluşan kimyasal reaksiyonların izlerini taşıyan beyaz halkalarla çevrelenmiş durumda. Yeni analizler, bu halkaların içeriğinin yüksek derecede alkali olduğunu işaret ediyor ve fıçıların ne olduğu konusundaki eski tartışmaları yeniden gündeme getiriyor. 20. yüzyılda Los Angeles kıyılarında, özellikle Catalina Adası yakınlarında bilinmeyen sayıda fıçı okyanusa bırakıldı. Son yıllarda denizaltı robotlarıyla yürütülen çalışmalarda, bu fıçıların paslı kalıntılarının sık sık görüntülendiği görüldü. Önceki sonar taramalarında San Pedro havzasında yaklaşık 27 bin fıçının tespit edildiği kayıtlara geçmişken, uzmanlar bu bölgede toplamda yarım milyon fıçının gömülü olabileceğini öne sürüyor.
ZEHİRLİ ATIK OLDUĞU ORTAYA ÇIKTI Bu atıkların büyük kısmının, bir böcek ilacı olarak geliştirilen ve çevresel etkileri nedeniyle yasaklanan DDT’nin üretimiyle ilişkilendirildiği düşünülüyor; Montrose Chemical Company’nin denize boşalttığı iddiaları bu yönde. DDT’nin bölgede izleri sürülse de EPA, fıçıların DDT kaynağı olmadığını, asidik atıkların tankerlerle limana getirildikten sonra doğrudan okyanusa boşaltıldığını belirtmişti. Bu nedenle fıçılarda DDT dışında başka kimyasalların bulunabileceği üzerinde duruluyor. Kaliforniya Üniversitesi San Diego Scripps Oşinografi Enstitüsü’nden deniz biyoloğu Johanna Gutleben ve ekibi, DDT yoğunluğunun bölgede yüksek kalmasına rağmen fıçılara yakın alanlarda ek yoğunlaşma olmadığını belirtti.
Beyaz Halkaların Sırları Fıçıların çevresindeki genişleyen beyaz halkalar, araştırmacılar için kilit ipuçları sunuyor. Halkalardan elde edilen tortu örneklerinde içeriğin asidik olmadığını, tam tersi son derece alkali bir karışım içerdiğini gösteren sonuçlar elde edildi. Gutleben’a göre bazı tortular o kadar sert ki robotik kollarla parçalanmaları gerekmiş. Laboratuvar testlerinde ise pH değerlerinin olağanüstü yüksek çıktığı gözlendi. Bölgede sadece hidrotermal bacalar ve alkali kaplıcalarda yaşayabilen mikroorganizmaların varlığına dair bulgular kaydedildi.
Brusit ve Beton Benzeri Bir Madde Çalışmalar, fıçıların çevresindeki yapıların büyük kısmının brusit adlı mineralden oluştuğunu gösterdi. Atıklardan sızan alkali bileşikler, deniz suyundaki magnezyumla reaksiyona girerek beton benzeri bir madde oluşturuyor. Brusit çözüldükçe çevredeki pH yükseliyor ve böylece kalsiyum karbonattan oluşan hayaletimsi beyaz halkalar ortaya çıkıyor. Scripps’ten deniz biyoloğu Paul Jensen, “Bu fıçıların denize bırakılmasından yarım asırdan fazla geçti ama etkileri hâlâ hissediliyor,” dedi. Jensen, kaç fıçının bu beyaz halkalarla çevrili olduğunun tam olarak bilinmediğini, ancak mikrobiyal yaşam üzerinde yerel ölçekte belirgin bir etki bulunduğunu ekledi. Bu bulgular PNAS Nexus dergisinde yayımlandı.
Deniz tabanına bırakılan eski fıçıların etrafında oluşan beyaz halkalar, jeolojik ve biyolojik açıdan yeni soruları gündeme getiriyor. Araştırmalar, fıçıların içeriğinin büyük ölçüde alkali olduğunu teyit ederken, bu kimyasalların bölge ekosistemi üzerinde uzun vadeli etkilerini de işaret ediyor.
Eskiden San Pedro havzasında yoğunlaşan fıçı sayılarının, zamanla milyonlarca ölçekine ulaştığı tahmin ediliyor. Yeni bulgular, DDT kaynağının dışındaki kimyasalların da potansiyel olarak depolandığını ve bunun ekosistemi etkileyebileceğini gösteriyor. Beyaz halkaların tespit edilmesiyle başlayan çalışmalar, bu halkaların altında yatan kimyasal ve mineralik süreçleri anlamaya yöneliyor.
Fıçıların çevresinde oluşan alkali çözeltemeler, deniz suyundaki minerallerle etkileşime girerek sürdürülebilirlik açısından kritik ipuçları veriyor. Brusit çözündükçe pH seviyeleri yükseliyor ve bu da yerel mikroorganizmaların kompozisyonunu etkiliyor. Bu süreçler, uzun vadeli ekolojik dengeleri değiştirebilecek potansiyele sahip görünüyor.
Uluslararası bilim camiası, bu konudaki verileri PNAS Nexus’ta yayımlanan çalışma üzerinden takip ediyor. Araştırmanın bulguları, kimyasal atıkların yalnızca insan sağlığı için değil, çevresel bütünlük için de nasıl geniş kapsamlı sonuçlar doğurabileceğini gösteriyor.
News
