Fosillerin bulunduğu Ledi-Geraru alanında, araştırmacılar evrim sürecinin doğrusal bir yol izlemediğini, dallanıp budaklanan ve bazı kolları yok olan karmaşık bir gelişim gösterdiğini görüyorlar. Çalışmanın ortak yazarı Kaye Reed, evrim doğrusal değildir, dallı budaklı bir ağaçtır diyerek insanların geçmişteki çeşitliliğini ve yok olan formları hatırlatıyor: birlikte yaşamış iki hominin türü olduğuna işaret eden bulgular, insan türünün tek bir dal üzerinde ilerlemediğini gösteriyor.
YENİ BİR İNSAN TÜRÜ BULUNDU başlığı altında sunulan bulgular, halk arasındaki “maymundan Neandertal’e, oradan modern insana” zincirinin bilimsel gerçekliğini sorguluyor. Diş analizleri, 2,95 milyon yıl öncesine tarihlenen Australopithecus afarensis türü Lucy’den farklı bir Australopithecus türüne işaret ediyor. Araştırmanın başyazarı Brian Villmoare, bu yeni Homo dişlerinin 2,6–2,8 milyon yıllık tortul tabakalarda bulunduğunu vurgulayarak, insanların soyunun beklenenden daha eski olabileceğini belirtiyor. Ancak bu yeni tür henüz resmi olarak adlandırılmadı ve kesin sınıflandırma için daha fazla fosile ihtiyaç duyulduğu ifade ediliyor.
FOSİLLERİN YAŞI VOLKANİK FAAİLİYETLER SAYESİNDE BELİRLENDİ kavramı, çalışmanın temel yöntemiyle bağlantılı olarak açıklanıyor. Afar bölgesindeki pek çok yanardağın püskürtmesiyle oluşan kül tabakaları, feldspat içeren katmanlar olarak fosillerin yaşını tarihlendirme imkanı sunuyor. Araştırmacı Christopher Campisano, bu kül katmanlarının tarihlendirilmesiyle fosillerin yaşlarının hesaplandığını bildiriyor. Bölgedeki jeolojik veriler, fosillerin bulunduğu alanla birlikte incelenerek milyonlarca yıl öncesi çevresel koşulları da aydınlatıyor. O dönemde nehirler çevrelerini bitki örtüsüyle kaplıyor, zaman zaman genişleyip daralan sığ göllere dönüşüyordu. Günümüzdeki Afar bölgesiyle kıyaslandığında bu ekolojik değişimin dikkat çekici bir fark oluşturduğu ifade ediliyor. Gelecekte diş minelerini analiz ederek, bu türlerin hangi besinlerle beslendiğini ve aralarında rekabet olup olmadığını anlamayı hedefleyen ekip, çalışmalarını bu doğrultuda sürdürmeyi planlıyor.
News
