Çin’in başkenti Pekin’de, bir ofis çalışanı gözündeki rahatsızlık nedeniyle hastaneye başvurdu. 41 yaşındaki kadının sağ üst göz kapağında, doktorları şok eden bir durumla karşılaşıldı: canlı solucanlar tespit edildi. Bu nadir olay, tıp camiasında büyük bir merak ve tartışma yarattı.
Hastanın gözündeki rahatsızlık, Haziran 2022’de hastaneye gitmesiyle başladı. Kadın, sağ gözünde sürekli bir rahatsızlık hissi ile doktora başvurmuştu. İlk muayenede doktorlar, göz yüzeyinde tahriş ve hasar olduğunu belirlediler ve durumu düzeltmek için göz damlası reçete ettiler. Ancak, kadının şikayetleri bir ay sonra devam edince tekrar hastaneye gitmek zorunda kaldı.
İkinci muayenede, doktorlar kadının göz kapağı altındaki dokuların kızarık, şiş ve iltihaplı olduğunu gözlemlediler. Ayrıntılı bir inceleme sonucunda, dört adet beyaz solucanın göz kapağı altında hareket ettiği ortaya çıktı. Anestezi uygulandıktan sonra, doktorlar bu solucanları dikkatlice çıkararak laboratuvar incelemesi için gönderdiler.
Laboratuvar testleri, çıkarılan solucanların Thelazia callipaeda türüne ait olduğunu gösterdi. Bu parazit, halk arasında “Oriental göz solucanı” olarak bilinir ve thelaziasis adı verilen bir hastalığa yol açar. Parazit, genellikle hayvanların gözyaşlarıyla beslenen sinekler aracılığıyla bulaşmaktadır.
İnsanlarda nadir görülen bu parazit vakaları, genellikle tarım bölgelerinde veya evcil hayvanlarla yakın temas eden kişilerde rapor edilmektedir.
Kadının vakasında bulaşma kaynağı tam olarak belirlenemedi. Ancak hastanın, American Shorthair cinsi bir kediye sahip olduğu ve bu kedide bir göz hastalığı olduğu bilgisi dikkat çekti. Kadın, kedisinin muayene edilmesini reddettiği için kesin bir bağlantı kurmak mümkün olmadı. Solucanlar çıkarıldıktan sonra hastaya antibiyotik içeren bir göz merhemi reçete edildi.
Bir hafta içinde hastanın semptomlarında belirgin bir iyileşme gözlemlendi. İki ay sonra enfeksiyonun tamamen geçtiği doğrulandı.
Thelazia callipaeda enfeksiyonları, Asya ve Avrupa’da bazı hayvan türlerinde yaygın olmasına rağmen, insanlarda nadiren rapor edilmektedir. Çin, 1917 ile 2018 yılları arasında 653 insan vakasıyla bu enfeksiyonun en çok görüldüğü ülke olarak kayıtlara geçti. İnsanlarda thelaziasis, gözde kaşıntı, şişlik, aşırı gözyaşı üretimi ve bazı durumlarda ülser veya körlük gibi ciddi komplikasyonlara yol açabilmektedir.