Japonya, Filipinler’e ait ikmal gemisiyle Çin’e ait geminin Güney Çin Denizi’nde çarpışmasının ardından bölgedeki gelişmelere ilişkin endişelerini dile getirdi. Dışişleri Bakanlığı açıklamasında, Filipin gemisinin hasar görmesi ve yaralanan Filipinliler konusunda endişelerin belirtildiği ifade edildi. Japonya, “seyrüsefer özgürlüğü”ne vurgu yaparak bölgedeki gerginliğin artmasından kaygı duyduğunu belirtti.
17 Haziran’da meydana gelen olayda, Filipinler’e ait ikmal gemisi ile Çin’e ait gemi Güney Çin Denizi’nde çarpışmıştı. Çin Sahil Güvenliği, Filipin gemisinin yasa dışı şekilde bölgeye girdiğini ve çarpışmaya neden olduğunu iddia etmişti. Bu olay, bölgedeki tansiyonu daha da yükseltmişti.
Güney Çin Denizi, bölge ülkeleri arasındaki egemenlik ihtilaflarının merkezinde bulunmaktadır. Filipinler, Vietnam, Brunei ve Malezya gibi ülkelerin de hak iddia ettiği bölgede, Çin’in tek taraflı egemenlik iddiaları ve adalarda üsler inşa etmesi bölgedeki gerilimi artırmaktadır. Lahey’deki Daimi Tahkim Mahkemesi’nin 2016 yılındaki kararında, Çin’in tek taraflı taleplerinin yasal olmadığı hükme bağlanmıştı.