New Mexico’daki Kirtland Foundation sahasında yapılan yeni analizler, bu kemik parçasını Geç Kampaniyen dönemine ait olarak öne çıkarıyor. Fosil, Tyrannosaurus rex ailesinin erken evrelerini anlamada kilit ipuçları sunabilir ve bu bulgu, diğer T. rex fosillerinin bulunduğu dönemlerle bir karşılaştırma yapmamıza olanak tanıyor.
Bath Üniversitesi’nden paleontolog Nicholas Longrich ve ekibi, kaval kemiğinin boyutlarını dikkatle ölçerek, bu kalıntının Tyrannosaurus’a yakın bir akraba olabileceğini düşündürüyor. Kaval kemiğinin büyüklüğü, dünyadaki en bilinen T. rex iskeletlerinden biri olan Sue’nun kaval kemiğine göre önemli bir oran gösteriyor ve bu karşılaştırma, fosilin yaklaşık 4.700 kilogramlık bir kiloda olduğunu tahmin etmelerine yol açıyor. Bu, dünyanın en ağır yaşayan kara memelilerinden biri olan Afrika filiyle karşılaştırılabilir bir kütle aralığına işaret ediyor ve bu dinozorun kendi döneminde epey etkileyici bir boyuta sahip olduğuna dair güçlü bir kanıt sunuyor.
Fosilin yaşı, volkanik kül tabakasındaki argon izotopları kullanılarak belirlendi. Bu tabaka üzerinde ve altında bulunan katmanlar, net radyometrik tarihler veriyor ve net biçimde Geç Kampaniyen döneminin Laramidia bölgesinde büyük tiranozorların ortaya çıkışını destekliyor. Bu bulgu, Tyrannosaurus’un kökeni konusundaki tartışmaları da aydınlatıyor: bazı bilim insanları Asya kökenli olduğunu savunduğunda, diğerleri Kuzey Amerika’nın güneyindeki Laramidia’da evrimleştiğini ileri sürüyor.
Yeni keşif, 74 milyon yıl öncesine tarihlendiği için Tyrannosaurini grubunun bilinen en eski üyelerinden biri olma ihtimalini güçlendiriyor. Ancak tek bir kemikten yola çıkılarak yapılmış olan bu analizde, soy ağacındaki kesin konum hâlâ belirsizliğini koruyor. Kemiğin yapısı, Tyrannosaurus’a benzeyen sağlam bir gövde ve geniş tabanlı bir alt profile sahip olduğunu gösteriyor; bu da, daha küçük benzerlerinden belirgin biçimde farklılığına işaret ediyor. Araştırma ekibi, Hunter Wash dinozorunun olağanüstü büyüklüğünün, büyük tiranozorların sanıldığından daha erken evrimleşmiş olabileceğini öne sürüyor. Ancak boyut ve akrabalık ilişkilerini netleştirmek için bölgeden yeni dişler, kemikler veya mümkünse daha bütüncül kalıntılar bulunması gerektiğini belirtiyorlar.
Bu çalışmanın sonuçları Scientific Reports dergisinde yayımlandı ve ekibin değerlendirmelerine göre, bu fosil, Geç Kampaniyen döneminde Laramidia’da görülen büyük tiranozorların erken varlıklarını teyit eden önemli bir kanıt olarak değerlendiriliyor.
News
