Yelken kanatlı sürüngenler olarak bilinen Hydrosaurus cinsi, iguana ve bukalemunlardan türe ait olsa da görünüm ve davranışları onları nadir bir grup olarak öne çıkarır. En az beş türü tespit edilmiş olan bu sürüngenler arasında dördü Endonezya’da, biri Filipinler’de yaşıyor. Endonezya’daki Hydrosaurus microlophus, en iri tür olarak dikkat çekerken Filipinler’de görülen H. pustulatus, çiftleşme dönemlerinde erkeklerin koyu mavi ve mor renklere kırılabilebiliyor.
Yelkenli yapının en karakteristik özelliği, kuyruk ucundaki geniş ve kanat benzeri yelkendir. Araştırmacılar bu yapının mangrov bataklıkları ile nehirlerde hızlı manevralar için esaslı bir yardımcı olduğunu düşünüyor. Güçlü kuyruklar ve düzgün adımlar, onları kısa süreliğine su üzerinde koşturabilir hale getiriyor; bazı türler, su üstünde yürüyerek hareket edebiliyor.
Beslenme döngüsündeki değişim yaş ilerledikçe belirginleşir. Gençler avcı davranışını sürdürürken, küçük kemirgenlerden böceklerle sınırlı kalmaz; zamanla meyve, yaprak ve çiçekleri de tüketen daha çok omnivor bir diyet benimserler. İlginç bir özelliği ise başlarının üst kısmında bulunan ve ışığa duyarlı olan “üçüncü göz” olarak adlandırılan bölgedir. Bilim insanları, bu organın ışık değişimlerini algılayarak biyoritim ve hormonal süreçlerin düzenlenmesine katkıda bulunduğunu savunuyor.
DNA analizleriyle yeni türlerin varlığı uzun süredir bilim dünyasının ilgisini çekiyor. 2014 yılında yürütülen kapsamlı bir genetik çalışma, Manila’daki yasa dışı hayvan pazarlarından toplanan örnekleri de içeren 100 numune üzerinde gerçekleştirildi. Mevcut türler doğrulanırken, aynı zamanda bilinenlerden farklı bir türün varlığına işaret eden bulgular elde edildi.
Tehdit altındaki popülasyonlar nedeniyle bu türler, benzersiz görünümleri nedeniyle yasa dışı hayvan ticaretinin hedefi haline geliyor. Tropik bölgelerdeki yoğun yapılaşma ve kıyı şeridi tahribatı da yaşam alanlarını daraltıyor; bu baskılar, bazı Hydrosaurus türlerini yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bırakıyor.
News
