İklim Değişikliğinin Antarktika Üzerindeki Etkileri
İklim değişikliği, dünya genelinde olduğu gibi kutuplarda da etkilerini hissettirmeye devam ediyor. Özellikle Antarktika, bu durumu en iyi yansıtan bölgelerden biri haline gelmiştir. Nature Geoscience dergisinde yayımlanan bir çalışma, bu kıtanın bitki örtüsünün son kırk yılda nasıl değiştiğini ortaya koyuyor. CNN International’ın meteorologları ve iklim editörü Laura Paddison tarafından değerlendirilen bu araştırma, uzaktan algılama teknolojileri ile elde edilen uydu görüntülerinin analizine dayanmaktadır.
Yeşillenme Süreci ve Gelişmeler
Bilim insanları, Antarktika Yarımadası’nın bitki örtüsü seviyelerini analiz etmek için uydu görüntüleri ve verileri kullanarak kapsamlı bir çalışma gerçekleştirmiştir. Exeter ve Hertfordshire üniversitelerindeki araştırmacılar ile British Antarctic Survey tarafından yapılan bu araştırmaya göre, özellikle yosunların bulunduğu bitki örtüsünün bu zorlu ortamda son kırk yılda on kat daha fazla arttığı gözlemlenmiştir. 1986 yılında Antarktika Yarımadası’nın yalnızca 1 kilometrekarelik bir alanı bitki örtüsü ile kaplıyken, 2021 itibarıyla bu alanın neredeyse 12 kilometrekareye ulaştığı tespit edilmiştir. Ayrıca, bölgenin yeşillenme hızının son kırk yılda arttığı ve sadece 2016-2021 yılları arasında bu hızın yüzde 30 oranında arttığı belirlenmiştir.
Exeter Üniversitesi’nden Thomas Roland, “Manzara neredeyse tamamen kar, buz ve kayadan oluşsa da, bu küçük yeşil alan 1980’lerin ortalarından bu yana önemli ölçüde büyüdü” ifadesini kullanarak, “Bulgularımız, antropojenik iklim değişikliğinin etkisinin erişiminin bir sınırı olmadığını doğruluyor; Antarktika Yarımadası’nda bile manzara değişiyor ve bu etkiler uzaydan görülebiliyor” şeklinde devam etmiştir.
Antarktika’nın en soğuk yerlerinden biri olmasına rağmen, bu yaz kıtanın bazı bölgelerinde Temmuz ortasından itibaren sıcaklıkların 50 Fahrenheit (yaklaşık 10 Celsius) derecenin üzerine çıktığı rekor bir sıcak hava dalgası yaşanmıştır.
Gelecek Öngörüleri ve Riskler
Fosil yakıt kirliliği, dünyanın ısınmasına neden olmaya devam ettikçe Antarktika’nın da ısınmaya devam etmesi ve bu yeşillenme sürecinin hızlanması beklenmektedir. Yarımadanın yeşermesi, yerel toprak oluşumunu artıracak ve bu durum, bölgedeki istilacı türler için daha elverişli bir ortam yaratacaktır. Bu da yerel yaban hayatını tehdit edebilir. Thomas Roland, “Tohumlar, sporlar ve bitki parçaları, turistlerin ve araştırmacıların botları veya ekipmanlarıyla, hatta göçmen kuşlar ve rüzgar gibi daha geleneksel yollarla Antarktika Yarımadası’na ulaşabilir. Bu nedenle, burası risk altında” demektedir.
İklim Değişikliği ve Manzaranın Geleceği
Yeşillenme, yarımadanın güneş ışınlarını uzaya geri yansıtma kapasitesini de azaltabilir, çünkü daha koyu yüzeyler daha fazla ısı emer. Hertfordshire Üniversitesi’nde uzaktan algılama ve coğrafya alanında kıdemli öğretim görevlisi olan Olly Bartlett, iklimin ısınmaya devam etmesi durumunda bitki yaşamının büyümesini daha da hızlandırabileceğini, dolayısıyla bu ikonik manzaranın sonsuza dek değişebileceğini belirtmektedir.
Farklı Bitki Türleri ve Genişleme Potansiyeli
İskoç Deniz Bilimleri Derneği’nde fizyolojik ekoloji doçenti ve kutup bitkileri ile mikrop ekolojisi uzmanı olan Matthew Davey, bu çalışmanın Antarktika’daki bitki yaşamını anlamak için önemli bir ilerleme olduğunu ifade etmektedir. “Çalışmada tanımlanan bitki örtüsünden daha fazla alan da olabilir. Araştırmacıların kullandığı yöntemler genellikle daha büyük ve daha yeşil alanları tespit edebiliyor. Bununla birlikte, likenler, çimenler, yeşil ve kırmızı kar yosunları gibi daha küçük bitkilerin de geniş alanlarda yayıldığını biliyoruz. Bitki yaşamının gerçek alan artışı belki küçük gözükse de, yüzdelik artış gerçekten çarpıcı. Bu nedenle, bitki örtüsü yavaş da olsa Antarktika’da yayılma eğilimini göstermeye devam edecek.” şeklinde değerlendirmelerde bulunmaktadır.
News
