Judy Fosili ve Sauropodların Diyetine Dair Çığır Açan Keşifler
2017 yılında Queensland bölgesindeki Winton yakınlarında bulunan ve adı “Judy” olarak anılan, yarı yetişkin boyutundaki Diamantinasaurus matildae fosili, paleontoloji alanında devrim niteliğinde yeni bilgiler sunmaktadır. Bu fosil, sauropodların beslenme alışkanlıklarına dair doğrudan ve ilk kez elde edilen kanıtları içermektedir.
Kurulan uzman ekip, Curtin Üniversitesi’nden Dr. Stephen Poropat liderliğinde, Judy’nin mide içeriğini detaylı biçimde incelemek amacıyla gelişmiş organik jeokimyasal ve mikrofosil analizleri gerçekleştirdi. Bu kapsamda, fosilde bulunan bitki kalıntıları, hem gymnospermlerden (iğne yapraklılar) hem de erken evre çiçekli bitkilerden (angiospermler) oluşan karmaşık bir diyetin göstergesi olarak ortaya çıktı.
Analizler, Judy’nin midesinde bulunan besin maddeleri arasında iğne yapraklı ağaçların pinnülleri ve brakteleri, tohumlu eğrelti otlarının yaprak ve gövdeleri ile erken çiçekli bitkilerin meyve gövdelerine ait kalıntıların bulunduğunu ortaya koydu. Bu bulgular, sauropodların sadece yerden değil, aynı zamanda boylarına ulaşabilen yüksek bitki örtüsünü de tükettiğine işaret etmektedir. Ayrıca, Judy’nin mide içeriğinin, yaklaşık 12 metre boyundaki ve büyümekte olan bir bireye ait olması, bu dev otçulların ağaçların tepe kısımlarına kadar ulaşabildiğini göstermektedir.
Fosildeki Mineralize Deri ve Moleküler Bulgular
Fosilde ayrıca, poligonal (altıgen) yapıya sahip, örtüşmeyen pullardan oluşan mineralize deri dokusu incelendi. Bu özellik, daha önce farklı sauropod örneklerinde rapor edilmesine rağmen, beslenme verileriyle birlikte ilk defa detaylı biçimde değerlendirilmiştir. Curtin Üniversitesi’nden ARC Ödüllü Üyesi Kliti Grice ise, gelişmiş jeokimyasal teknikler kullanılarak hem angiosperm hem de gymnosperm kalıntılarını moleküler düzeyde tespit edebildiklerini belirtti. Bu, sauropodların diyet bileşimini doğrudan gösteren ilk moleküler kanıtlar olarak kayıtlara geçti.
Ekosistem ve Geçmiş Dönem Yaşamına Işık Tutan Bulgular
Avustralya Dinozorlar Çağı Müzesi kurucu ortağı David Elliott OAM, Judy’nin kalıntılarının Queensland’in kırsal yaşamını ve Kretase dönemine ait ekosistemlerin bitki çeşitliliğini anlamada benzersiz bir pencere açtığını vurguladı. Elliott, “Winton bölgesi, dünyanın en zengin dinozor yataklarından biri olarak kabul ediliyor ve bu tür keşifler, bölgedeki saha çalışmalarının önemini ortaya koyuyor” şeklinde konuştu.
Judy’nin mide içeriği ve mineralize deri dokusu, müzede sergilenmek üzere hazırlanan ve henüz tamamlanmamış olan vücut fosilleriyle birlikte, ziyaretçilere yaklaşık 95 milyon yıl önce yaşamış dev otçulların yaşam alanlarını ve beslenme alışkanlıklarını yakından gözlemleme fırsatı sunacak. Bu sergi, “Avustralya Zaman İçinde” adıyla ilerleyen dönemde ziyaretçilere açılacak ve onların eski çağların zengin ekosistemlerine dair detaylı bir bakış açısı kazanmalarını sağlayacak.
News
