Pandemi döneminde kullanılan PCR testine dayanan bu yenilikçi yöntem, kanser hastalarının hayatta kalma olasılığını önemli ölçüde artırabilir ve her yıl binlerce yaşamı kurtarma potansiyeline sahiptir. Bu gelişme, geçtiğimiz Haziran ayında meme kanserinin tekrarlayıp tekrarlamayacağını yıllar öncesinden tahmin edebilen bir kan testinin ardından gelmiştir. Sağlık Bakanı Steve Brine, The Mirror gazetesine yaptığı açıklamada, “Sadece birkaç damla kan ile akciğer, meme veya mesane kanserine sahip olup olmadığınızı öğrenebilirsiniz. Bu, aylar süren test ve tarama bekleme sürelerine son verebilir. Bu tür yenilikler, gerçek anlamda oyun değiştirici olabilir.” şeklinde konuştu.
Yeni kanser tespit testinin maliyetinin 120 sterlin olacağı ve akciğer, meme, prostat, pankreas, kalın bağırsak, yumurtalık, karaciğer, beyin, yemek borusu, mesane, kemik ve yumuşak doku sarkomu ile mide kanserini tespit edebileceği bildirilmektedir. Hükümetin, bu 2.5 milyon sterlinlik projeyi Ulusal Sağlık ve Bakım Araştırma Enstitüsü (NIHR) aracılığıyla finanse ettiği belirtiliyor. Bilim insanları, bu yeniliğin milyonlarca hayatı kurtarma potansiyeline sahip olduğunu vurgularken, Xgenera isimli bir startup şirketi kurmuşlardır.
İngiltere’de her yıl 320.000’den fazla kişi -günde yaklaşık 900 kişi- kansere yakalanmaktadır. En yaygın kanser türleri arasında prostat, meme, bağırsak ve akciğer kanserleri yer almaktadır. Pandemi nedeniyle 2020 yılında birçok kanser hastasının tedavisi ciddi şekilde aksadı. Randevular iptal edildi, teşhis taramaları ertelendi ve bu durum binlerce kanser vakasının gözden kaçmasına sebep oldu. Uzmanlar, pandeminin ilk yılında yaklaşık 40.000 kanser vakasının teşhis edilemediğini tahmin ediyor.
Ayrıca, İngiltere’deki NHS kanser hizmetleri sıklıkla hedeflerini tutturmakta zorlanıyor. Mart ayında aile hekimleri tarafından yapılan 254.594 acil kanser yönlendirmesinin yalnızca %77.3’ü, 28 gün içinde teşhis konulmuş veya hastalık ekarte edilmiştir. Hedef ise %75 olarak belirlenmişti. Acil bir yönlendirmeden sonraki iki ay içinde kanser tedavisine başlayan hastaların oranı ise %68.7 seviyesinde kalmıştır. NHS yönergeleri, kanser hastalarının %85’inin bu süre içinde tedaviye başlaması gerektiğini öngörmektedir.
Erken teşhis, kanserle mücadelede en etkili yöntemlerden biri olarak kabul edilmektedir ve yeni kan testi, bu alandaki umut verici gelişmelerden biri olarak öne çıkmaktadır. Bu tür yenilikler, gelecekte çok daha fazla insanın hayatını kurtarma potansiyeline sahiptir.