Dr. Mustafa Ünal, elektronik sigaranın içindeki sıvının parçacıklara ayrılarak nikotini akciğerlere taşıyan bir mekanizma ile çalıştığını belirtti. Akciğerlere alınan her türlü dış maddenin sağlık açısından risk taşıdığını vurgulayan Ünal, elektronik sigaranın hem akut hem de kronik hastalıklara yol açabileceğini ifade etti. Elektronik sigaranın sigarayı bırakmak için bir araç olarak kullanılabilirliği konusunda uzun zamandır tartışmaların sürdüğünü ve bu alanda yapılan çalışmalara dikkat çekti.
Ünal, “Nikotin tedavileri olarak adlandırdığımız sigara bırakma programlarımız mevcut. Hastalarımıza genellikle nikotin bandı ve sakızı öneriyoruz. 2019 yılında yurt dışında gerçekleştirilen bir çalışmada, elektronik sigarayla sigara bırakma oranı yüzde 19 olarak tespit edilirken, nikotin tedavisi ile bırakma oranı yalnızca yüzde 9 olarak bulunmuştur. Bir yıl sonra, elektronik sigara kullanarak sigarayı bırakanların yüzde 80’i hâlâ elektronik sigara içmeye devam etmekte, oysa nikotin tedavisi alan grubun sadece yüzde 8’i bu tedaviye devam etmektedir. Buradan şu sonuç açıkça ortaya çıkıyor: Elektronik sigara, bağımlılıkla mücadelede etkili bir tedavi aracı olamaz” dedi.
Ünal, çocuklar ve gençler için nikotin kullanımının beyin gelişimini olumsuz etkileyebileceğine dikkat çekti. Gençlerin elektronik sigaraya alıştırılmasının önemli sağlık sorunlarına yol açabileceğini belirten Ünal, bu durumu şöyle değerlendirdi: “Sigara endüstrisi, nikotin bağımlılığı yaratma konusunda birçok yöntem geliştirmiştir ve elektronik sigara, bu yöntemlerden biridir. Endüstrinin en büyük hedeflerinden biri, bireyleri 20 yaşından önce tütün bağımlısı hale getirmektir. Gençlere ‘Sigarayı bırak, bunu (elektronik sigara) dene, zararsızdır’ gibi yanlış algılar oluşturmak, bağımlılık riskini artırıyor. ‘Moda’ olarak algılanmasının önüne geçmek gerekiyor. Bu durum, elektronik sigara veya nargile için geçerli; önemli olan, akciğerler yoluyla nikotinin beyne ulaşması ve bağımlılığın yerleşmesidir.”
Ünal, elektronik sigaranın içine kullanıcıyı cezbetmek amacıyla 7 binden fazla aroma eklendiğini belirterek, “Bu aromalar, elektronik sigarayı son derece çekici hale getiriyor. Elektronik sigara tamamen yasaklanmak yerine, aromalı olanların yasaklanması gerektiğini düşünüyorum; çünkü aromalar, nikotinin asıl tadını maskeleyerek çocukların sadece aromayı tatmasına sebep oluyor” ifadelerini kullandı.