Bir turistin beyin enfeksiyonu teşhisi konulması, dikkatleri çiğ balık ve sokak yemekleri üzerine çekti. New England’dan yola çıkan bu turistin, Tayland, Japonya ve Hawaii’yi ziyaret ettiği ve bu süre zarfında çiğ balık, salyangoz ve çeşitli sokak yemekleri tükettiği bildirildi. Uzmanlar, enfeksiyonun kesin kaynağının belirsiz olduğunu, ancak bu tür yiyeceklerin salyangoz veya çiğ balıkla temas etmesiyle bulaşmış olabileceğini düşünüyor.
Daily Mail’de yer alan habere göre, parazitler suşi tüketiminin tek tehlikesi değil. Listeria, vibrio ve salmonella gibi bakteriler de, hijyenik olmayan ortamlarda hazırlanan veya yanlış şekilde muhafaza edilen balıklarda bulunabiliyor. Her yıl yaklaşık 48 milyon Amerikalı gıda zehirlenmesine yakalanmakta ve bunların 128 bininin hastaneye kaldırıldığı biliniyor. Ancak, suşi kaynaklı hastalık vakalarının tam sayısı bilinmemektedir; çünkü birçok kişi hafif semptomlarla hastaneye başvurmamaktadır.
Las Vegas Üniversitesi’nden epidemiyolog Dr. Brian Labus, suşinin nadiren ciddi sağlık sorunlarına yol açtığını belirtmekle birlikte, herhangi bir gıda ürününün tamamen risksiz olmadığını vurguladı. “Hiçbir gıda hazırlama yöntemi kusursuz değildir. Her zaman bir risk vardır,” diye ekledi.
Suşi balıklarında en sık rastlanan parazitlerden biri olan Anisakis kurtları, mide duvarına veya bağırsaklara yerleşerek ciddi mide ağrısı, mide bulantısı ve kusmaya neden olabiliyor. Japonya’da her yıl yaklaşık 3.000 kişinin bu parazite yakalandığı belirtiliyor. Özellikle Pasifik Okyanusu’ndan gelen yabani somonun, çiftlik somonuna kıyasla daha fazla Anisakis veya tenyaya ev sahipliği yapabileceği ifade ediliyor. Ancak, iç kesimlerde dondurulmuş veya sevkiyatla gelen balık tüketildiğinde bu riskin önemli ölçüde azaldığı kaydedilmektedir.
Son yıllarda yapılan araştırmalar, bu parazitlerin sayısının hızla arttığını göstermektedir. 2020’de yapılan bir çalışma, Anisakis kurtlarının çiğ veya az pişmiş deniz ürünlerinde son 40 yılda 280 kat arttığını ortaya koymuştur. Bu artış, okyanus ekosistemlerinin iyileştiğini gösterse de, insanlar için daha büyük bir risk oluşturuyor.
Dr. Labus, “Suşi balıkları yakalandığında süper donduruluyor ve bu da parazitleri öldürüyor. Bu nedenle, çiğ tüketilmesine rağmen bu yöntem suşiyi güvenli hale getiriyor,” açıklamasında bulundu. Ancak, doğru dondurma teknikleri uygulanmadığında parazitlerin canlı kalabileceğini ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabileceğini belirtti.

Hawaii’de hastaneye kaldırılan kadın, beyin ve omuriliği saran zarların iltihaplanmasıyla karakterize edilen menenjit geliştirdi. Başlangıçta sinirsel bir hastalık teşhisi konulsa da yapılan testler, parazit kaynaklı bir enfeksiyonu ortaya çıkardı. Kadın, altı günlük hastane tedavisinin ardından taburcu edildi.
Son olarak uzmanlar, çiğ balık tüketirken güvenilir restoranların tercih edilmesi gerektiğini, hijyen koşullarının sağlandığından emin olunmadan sokak yemeklerinin tüketilmemesi gerektiğini vurgulamaktadır.