İsrail’in Filistinli sivillere yönelik saldırılarını protesto etmek amacıyla kampüs içerisinde kurulan Gazze Dayanışma Kampı’na katılan öğrencilere karşı yeterince sert önlemler almadığı gerekçesiyle eleştirilen Columbia Üniversitesi Rektörü Minouche Shafik, görevinden ayrıldığını yazılı bir açıklama ile duyurdu. Shafik açıklamasında, “Bu olağanüstü kurumu yönetme onurunu ve ayrıcalığını yaşadım ve birlikte çalışarak birçok önemli alanda ilerleme kaydettiğimize inanıyorum.” ifadelerine yer verdi.
Shafik, “Ancak, topluluğumuz içerisindeki farklı görüşleri yönetmenin zor olduğu bir kargaşa döneminde bulunuyoruz. Bu süreç, aileme de büyük bir bedel ödetti.” diyerek, yaşanan zorlukları dile getirdi. Akademik etik ilkelerini destekleyen ve herkese “adil ve şefkatli” bir yaklaşım içinde olma çabasında olduğunu belirten Shafik, kendisi, meslektaşları ve öğrencilerinin toplumda “tehdit unsuru” olarak görülmesinin “üzücü” olduğunu ifade etti.
Öte yandan, ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, Shafik’in istifasını memnuniyetle karşıladığını belirtti. Johnson, yazılı açıklamasında, “Başkan Shafik’in Yahudi öğrencileri koruma ve kampüste düzen sağlama konusundaki isteksizliği, Columbia Üniversitesi’ni Hamas’ın geçen sonbaharda İsrail’e karşı gerçekleştirdiği barbarca saldırılardan bu yana birçok Amerikan üniversitesini etkileyen şiddetli antisemitizmin merkezi haline getirdi.” ifadelerini kullandı. Nisan ayında Shafik’ten istifasını talep ettiğini hatırlatan Johnson, “Uzun zamandır beklenen bir gelişme olmakla birlikte, bugün gelen haberi memnuniyetle karşılıyoruz. Bu okul yılına başlayacak olan Columbia’daki Yahudi öğrenciler artık rahat bir nefes almalı.” dedi.
Oturma Eylemi ve Protestolar
Columbia Üniversitesi’nde Filistin destekçisi öğrenciler, 16 Nisan’da okulun, İsrail’in Gazze’deki saldırılarını ve işgalini destekleyen şirketlere yönelik devam eden finansal yatırımlarını protesto etmek amacıyla kampüs bahçesinde oturma eylemi başlatarak Gazze Dayanışma Kampı adı altında çadır kurmuştu. Üniversite rektörü Minouche Shafik, eylemlerin ikinci gününde New York Polis Teşkilatı’ndan (NYPD) göstericilerin dağıtılması için yardım talep etmiş, kampüse giren polis 108 öğrenciyi gözaltına almıştı.
En son 29 Nisan’da, okul yönetimi ile müzakerelerin çıkmaza girmesi üzerine öğrenciler, okulun tarihi Hamilton Hall binasını işgal etmiş, bir gün sonra okul yönetiminin talebi üzerine NYPD’ye bağlı çevik kuvvet ekipleri öğrencilere müdahale ederek binayı boşaltmış ve bahçedeki çadır kampını dağıtmıştı. Gazze’ye destek protestolarının başlangıç noktası olan Columbia Üniversitesi Rektörü Minouche Shafik, 17 Nisan’da “Yahudi öğrencileri antisemitizmden korumadığı” yönündeki iddialar nedeniyle Temsilciler Meclisi Eğitim ve İşgücü Komitesi’nde 5 saat ifade vermiş, bizzat Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson tarafından istifası istenmişti. Shafik, uzun bir süre direnmiş ve 2023-2024 eğitim yılını rektör olarak tamamlamayı başarmıştı.
Daha önce birçok üniversite rektörü benzer gerekçelerle ABD Kongresi’nde sorgulanmış, Harvard ve Pensilvanya üniversiteleri gibi prestijli okulların rektörleri de baskılara direnemeyerek istifa etmek zorunda kalmışlardı.
News
