ABD Çalışma Bakanlığı, 2023 yılı şubat ayı istihdam raporunu açıkladı. Rapora göre, ABD’de tarım dışı istihdam, şubat ayında 151 bin olarak belirlendi. İşsizlik oranı ise yüzde 4,1’e yükseldi. Çalışma Bakanlığı’nın Çalışma İstatistikleri Bürosu, Cuma günü yayımladığı istihdam raporunda, tarım dışı istihdamın Ocak ayında 125.000’lik aşağı yönlü revize edilmiş artıştan sonra, geçen ay 151.000 kişi arttığını bildirdi. Reuters tarafından gerçekleştirilen ankete katılan ekonomistler, Ocak ayındaki daha önce bildirilen 143.000’lik artışın ardından, maaş bordrolarının şubat ayında 160.000 iş artışı göstermesini bekliyorlardı. Tahminler, 30.000 ila 300.000 pozisyon arasında değişiklik gösteriyordu.
İşsizlik oranındaki artış, Ocak ayındaki yüzde 4,0 seviyesinden gerçekleşti. Bu rapor, Başkan Donald Trump’ın yönetimi altında yayımlanan ilk istihdam raporu olma özelliğini taşıyor. Ekonomistler, Trump yönetiminin karmaşık ticaret politikalarının işletmelerin geleceğe yönelik plan yapmalarını zorlaştırdığını belirtiyor. Ocak ayından bu yana, hem işletme hem de tüketici güveninde önemli bir düşüş yaşandı ve Trump’ın Kasım ayındaki seçim zaferinin ardından elde edilen kazanımlar büyük ölçüde silindi. Borsa, bu süreçte ciddi bir satış dalgası yaşadı; üç büyük endeks de bu yıl Wall Street’te negatif bir seyir izlerken, Nasdaq Composite .IXIC Aralık ayındaki zirve seviyesinden bu yana düzeltme bölgesine girmiş durumda.
Ticaret politikalarındaki belirsizlikler Trump, bu hafta bir ticaret savaşının fitilini ateşleyerek, Meksika ve Kanada’dan yapılan ithalatlara yüzde 25’lik yeni bir gümrük vergisi getirdi ve Çin mallarına uygulanan vergileri de yüzde 20’ye yükseltti. Ancak, Perşembe günü Trump, Kuzey Amerika ticaret anlaşması çerçevesinde hem Kanada hem de Meksika’dan gelen malların bir ay boyunca yüzde 25’lik gümrük vergisinden muaf tutulacağını açıkladı. Ayrıca, teknoloji milyarderi Elon Musk’ın önerdiği Hükümet Verimliliği Bakanlığı veya DOGE tarafından yapılan deneme süresindeki federal hükümet çalışanlarının işten çıkarılması, bu raporda yer almadı; çünkü tasfiyenin çoğu anket haftası dışında gerçekleşti. Ancak işe alım ve fon dondurmaları, son yıllarda iş büyümesinin temel unsurlarından biri olan hükümet istihdamını yavaşlatma etkisi yarattı. Mart raporunda, hükümet maaş bordrolarında daha büyük bir darbe bekleniyor.
Hükümet fonlarındaki ara ara dondurmalar, federal hibe alan kuruluşlardaki bazı müteahhitleri ve çalışanları işsiz bırakma riskini gündeme getirdi. Son iş kazanımlarının büyük bir kısmı, eğlence ve konaklama gibi düşük ücretli sektörlerde yoğunlaşmış durumda. Bu durum, bazı ekonomistlerin tanımladığı “beyaz yakalı resesyon” kavramını daha da derinleştirebilir. Ekonominin büyümesi, şu an için işgücü piyasasının desteğiyle devam etmekte; fakat bu büyüme oldukça ılımlı bir hızda gerçekleşiyor.
Ocak ayında, tüketici harcamalarında ve konut yapımında gözlemlenen düşüş ile gümrük vergileriyle bağlantılı ticaret açığındaki artış, birçok ekonomistin gayri safi yurt içi hasıla (GSYİH) tahminlerini geçen ayki yüzde 2,0’den yıllık yüzde 1,5’in altına düşürmesine neden oldu. Atlanta Federal Rezervi, GSYİH’nin yüzde 2,4 oranında daralacağını öngörüyor. Ekonomi, dördüncü çeyrekte yüzde 2,3 oranında büyüme göstermişti. İşgücü piyasasının istikrarı, politika yapıcıların tarifelerin ve göç baskısının ekonomik etkilerini izlerken, Federal Rezerv’e faiz oranlarını sabit tutması için daha fazla zaman kazandırabilir. Fed, politika gevşetme döngüsüne Eylül ayından bu yana devam ediyor ve Ocak ayında kıyaslama gecelik faiz oranını yüzde 4,25 ile yüzde 4,50 aralığında sabit tutmayı tercih etti. Politika oranı, enflasyonu kontrol altına almak amacıyla 2022 ve 2023 yıllarında toplamda 5,25 puan artırılmıştı.