Çin’deki üç yaşındaki beş çocuğun (ikisi kız, üçü erkek) her iki kulağı da duymaya başladı. Beş çocuk da kelimeleri duyabiliyor, konuşabiliyor ve sesin nereden geldiğini tespit edebiliyordu. İki tanesi daha büyük gelişmeler göstererek müziklere dahi yanıt verebildi.
DFNB9 olarak bilinen kalıtsal sağırlığa neden olan hatalı DNA’nın değiştirilmesiyle gerçekleştirilen gen terapisi, dünya çapındaki doğuştan sağırlık vakalarında umut vaat ediyor. Tedavi sonuçları, çocukların işitme yeteneklerinde önemli iyileşmeler olduğunu gösteriyor.
Gen terapisi sonrası çocukların tedavi edilen kulağındaki ileri derecede sağırlık, hafif ila orta dereceli işitme kaybına dönüşmüş. Araştırmacılar, her iki kulağa uygulanan terapinin daha fazla fayda sağladığını belirtiyor. Profesör Zheng-Yi Chen, gen terapisinin gürültülü ortamlarda duyma yeteneğini de artırabileceğini söylüyor.
Şimdilik Tek Bir Tedavi Yöntemi
Şu anda DFNB9 sağırlık türü için en etkili tedavi koklear implanttır. Araştırmacılar, gen terapisi için insanlara zarar vermeyen değiştirilmiş bir adeno-ilişkili virüs (AAV) kullandılar. Profesör Chen, “Nihai hedefimiz, herhangi bir sağırlık nedeniyle insanların işitme duyusunu yeniden kazanmasına yardımcı olmaktır.” şeklinde konuştu.