ABD–Nevada ve Oregon sınırındaki Thacker Pass bölgesinde, yaklaşık 16 milyon yıl önce sönmüş olan McDermitt Kalderası içinde yeni bir lityum yatağı bulundu. Bugüne kadar paylaşılan resmi verilere göre bu alanda bulunan lityum karbonat eşdeğeri rezervi 44,5 milyon ton olarak teyit edilmiş durumda; bilim insanları ise kalderanın potansiyelinin 120 milyon tonlara kadar çıkabileceğini öne sürüyorlar.
Bu keşif yalnızca bölgeyi değil, küresel lityum pazarını da etkiliyor. Zira mevcut rezervler arasında dünyanın en büyüklerini elinde bulunduran ülkeler olan Bolivya, Şili ve Avustralya’yı geride bırakarak, ABD’yi ana oyuncular arasına taşıması bekleniyor. Jeolojik olarak Yellowstone’un uzağında olmayan bu alan, lityumu diğer bölgelerden daha yoğun bir şekilde barındıran yapıya sahip olduğundan çıkarma sürecini verimli kılıyor.
Uluslararası ortalamalara kıyasla lityum yoğunluğu Thacker Pass’te yüzde 2,4 civarında seyrediyor ki bu değer, dünyadaki yaklaşık yüzde 0,4 olan ortalama seviyeden önemli ölçüde daha yüksek. Yaklaşık 45 kilometrelik kurak bir havza üzerinde kurulu olan bu bölge, 16 milyon yıl önceki büyük lav kubbesi çökmesiyle oluşmuş ve bu süreç mineralleri milyonlarca yıl boyunca saklamış.
Stratejik önem taşıyan proje, ABD Enerji Bakanlığı tarafından 2,26 milyar dolarlık krediyle destekleniyor. Bu destek, özellikle otomotiv devi General Motors için hayati bir kaynak anlamına geliyor. GM, bu sahadan elde edilecek ham maddeyle her yıl yaklaşık 1,6 milyon elektrikli aracın batarya ihtiyacını karşılamayı hedefliyor. Üretimin iki aşamada hayata geçmesiyle ABD’nin enerji güvenliğinin güçlenmesi ve Çin gibi küresel rakiplerle elektrikli araç pazarında önemli bir avantaj elde etmesi bekleniyor.
Bu keşif, yalnızca bir maden bakıntısı olarak görülmemeli; küresel enerji dengelerini değiştirebilecek bir “beyaz altın” rezervi olarak değerlendiriliyor.
News
